مقدمة:

يعتبر دراسة موضوع التغير الاجتماعي من أكثر المواضيع تعقيدا في الحقل السوسيولوجي، ويرجع ذلك إلى اتساعه، واحتوائه على الكثير من الفروع والميادين التي تندرج في إطاره، ويحاول العلماء والباحثين الاجتماعيين دائما البحث عن العلاقة الكامنة بين الظواهر الاجتماعية والتغير، لفهم سير المجتمع وحركته في مختلف الفروع والميادين والطبقات والمؤسسات، وحتى على مستوى الأفراد. لذاك تعتبر ظاهرة التغير الاجتماعي عملية معقدة، بالنظر إلى شساعتها وارتباطها بالميادين الأخرى، وكذا ديناميكيتها وحركتها الدائمة والمستمرة، لذلك لوحظ اختلافا كبيرا بين الباحثين والعلماء في تعريفه، وكذلك في ربطه مع المفاهيم الأخرى ذات العلاقة معه، وحتى في التفسيرات والتنظيرات، فكل يراه من منظور معين، ويفسره من زاوية معينة، إلا أنهم يتفقون على تأثيراته البالغة على المجتمعات وبنائها، وفيما يلي نتعرض لأهم التعريفات لمفهوم التغير الاجتماعي باختلافاتها، ثم نخرج بتعريف يشمل كل هذه التعريفات من حيث الدقة والشمول.